Définition canonique
Une définition canonique est une phrase unique, factuelle et sans superlatif, qui décrit une entité et qui est répétée à l'identique sur toutes ses présences web, afin qu'un modèle de langage rencontre partout la même formulation et puisse la reprendre telle quelle.
Le problème qu'elle résout
Un modèle qui rencontre trois descriptions différentes d'une même entreprise ne tranche pas : il reformule, approxime ou s'abstient. Trois occurrences de la même phrase, sur trois domaines différents, lui donnent au contraire une formulation stable, déjà écrite, qu'il peut citer sans risque.
Le terme est central dans la méthode Passeport vers la Citation, où il constitue le premier livrable de la phase d'alignement.
Ce qui fait une bonne définition
Une à trois phrases. Des faits vérifiables : métier, périmètre, date de création, lieu. Aucun superlatif, aucun élément qui vieillira dans six mois.
« Éditeur français de logiciels de gestion pour les cabinets comptables, fondé en 2011 à Lyon » tient. « Le leader innovant de la transformation digitale » ne tient pas, parce que rien n'y est vérifiable et que rien n'y distingue l'entreprise d'une autre.
Où la déployer
Partout où l'entité se décrit : page « qui sommes-nous », balisage Organization, fiche d'établissement, profils sociaux, annuaires professionnels, signatures de communiqués, biographies des dirigeants, mentions légales.
Le travail coûteux n'est pas la rédaction, c'est l'inventaire : il faut d'abord savoir où l'entreprise se décrit aujourd'hui, et ces endroits sont presque toujours plus nombreux que prévu.
Ce qu'elle n'est pas
Ce n'est pas un slogan, ni une accroche commerciale. Elle sert à être reprise correctement, pas à séduire. Les deux peuvent coexister sur une même page, à condition que la phrase factuelle soit celle qui est balisée et répétée ailleurs.