Matt Mullenweg écarté de la direction d'Automattic

Le conseil d'administration d'Automattic a placé Matt Mullenweg, cofondateur de WordPress et dirigeant de l'entreprise, en congé payé. L'intéressé conteste la décision et parle de complot à son encontre.

Pourquoi une querelle de gouvernance concerne votre site

WordPress fait tourner une part considérable du web mondial, et une part plus large encore du web éditorial français. Automattic n'est pas WordPress : le logiciel appartient à une fondation, l'entreprise vend des services autour, depuis WordPress.com jusqu'à WooCommerce et Jetpack. Les deux entités sont distinctes en droit, et entremêlées en pratique depuis vingt ans, à commencer par la personne qui les dirigeait toutes les deux.

Le conflit ouvert entre Automattic et WP Engine, qui dure depuis 2024, avait déjà montré à quel point cette imbrication pouvait se retourner contre les utilisateurs, jusqu'au blocage d'accès à des mises à jour.

Ce qui ne change pas

Rien, techniquement, et c'est le point le plus important. Votre installation continue de fonctionner, les mises à jour de sécurité continuent d'être publiées, les extensions restent disponibles. Le risque n'est pas dans les jours qui viennent.

Ce qu'il faut surveiller sur six mois

Trois signaux méritent d'être suivis par toute équipe qui a bâti son activité sur WordPress.

Le rythme des publications de sécurité du cœur. C'est l'indicateur le plus direct de la santé opérationnelle du projet.

La politique d'accès au répertoire officiel des extensions et des thèmes. C'est le point qui avait dérapé lors du conflit avec WP Engine, et c'est celui qui touche le plus vite un site en production.

Les arbitrages entre le logiciel libre et les services payants d'Automattic, en particulier sur les fonctions liées à l'IA, dont la place dans le cœur fait débat depuis un an.

La question de fond

Un socle logiciel utilisé par une fraction importante du web dépend, pour son financement et pour une partie de sa gouvernance, d'une entreprise privée et d'une personne. Ce n'est pas propre à WordPress, c'est le modèle de presque tout l'open source d'infrastructure. La séquence en cours rappelle simplement que la dépendance existe, et qu'elle vaut d'être documentée dans un plan de continuité, au même titre qu'un hébergeur ou qu'un prestataire.